陈预听了方肃的话,略有些明白江宁的心思,异族势强,纵横河水上下,将无人能挡,江宁却不愿意先伤了东海的元气。
众人径往新姿而去,离新姿城还有数里路,遇着定远曾益行遣来的使者过来参拜,并作一处,进了新姿城。新姿城垣残败,城内屋舍毁坏却不严重,陈预略为心安,看城中情形,多半是陈其洛打开北城门迎江宁大军进城,城中的守军见没有求胜与突围的希望也就放弃抵抗。陈预猜出江宁的心思,便知讨回新姿城已无可能,仍然随方肃前往新姿,便想将被俘的兵将带回毗陵或是益阳。
张仲道居中而坐,却不大敢拿眼前去看陈预;方肃、张续、丁勉臣、子阳雅兰、许景澄、应明俞等人与陈预对席而坐。
许景澄瞅着方肃也是小翼言语,暗自叹息,张仲道、方肃等人能在东海暂露头角,与陈预有莫大关系,对席而坐,难免尴尬,却不知师出同门的田文光过来又是怎样一番情形?
众人等了片刻,还不见扈从请得田文光过来,隐约听见远处有马蹄奔踢之声传来,张仲道皱起眉头,又过了片刻,辕门外起了一阵喧哗,张仲道起身往外望去,南城哨尉进来禀报说田文光夺马出了城门:“张军司为他解开绳索,不料他一掌将张军司打翻,夺了他的佩刀,抢出门去,解下监门外一匹军马,往南城冲去,南城弩营正欲围杀,张军正却说只能活捉,一时间不及闭城门,张军司又吃了他一刀,失血昏厥过去。慌乱间又无人能阻得了他,让他纵马冲出城去,介海将军领着十余名将刚追出城去。”
张仲道望了陈预一眼,长叹一声,说道:“让介海给我回来。堂堂江宁校尉,去追捕逃犯成何体统?” 张仲道念及同门之谊却是要饶他一条姓命。
方肃暗道:田文光连陈预也不愿见,铁定心追随张季道了。
陈预神色黯然,本以为此次来将田文光接回,他必会铭感于怀,料不到会成这样。
众人各怀心思,宴席吃得无滋无味,宴席撤去,争论新姿之事,气氛又是十分压抑,在座众人俱是心思通透之人,陈预明白江宁的底限,张仲道、方肃亦明白陈预心中所求。
陈其洛等人密降,致使新姿陷落,江宁自然不会遣还这些将领;五千一百余名战俘之中,超过半数是羽咋骑营的将士,除了田文光只身逃脱,陈预也不愿接受骑营的将校,免得碍他顺利接管这支精锐。
新姿失陷,定远已成一座孤城,曾益行率军撤出定远是迟早的事情,最后江宁以五千战俘换取定远一座完城,算是陈预占了极大的便宜。
陈其洛随介海与五百青凤骑将士赶至青池,江宁在青池附近的六万军队已在枋山西南集结完毕,其中除了吴州四万降军之外,还有樊文龙亲率的两万余杭军。
陈其洛与左右长随走进代表天下最高权势之一的帅帐时,发现里面除了宽敞之极外,却有些简陋。徐汝愚居中而坐,见陈其洛等掀帘进帐,忙起身相迎。陈其洛以新姿邑丞的身份归降江宁,能得徐汝愚亲自召见已是十分荣幸,此时见徐汝愚起身走下帅座相迎,十分的惶恐,待要屈膝下拜,却觉一股柔劲托住自己,耳畔听得徐汝愚笑道:“陈将军,无需见外,还记得当年新丰夜宴时,我们饮过一怀酒?”
徐汝愚投奔宛陵出领骑营,数月征战,已有名将风范,身上光辉耀人,陈其洛当时不过新丰城里一名小小书吏,随众人敬了一杯酒,想不到徐汝愚此时还记得,心潮激荡,却不知说什么好。
徐汝愚将他请入上座,细问新姿之事,听到田文光夺马出城,忍不住轻叹了一声,又想到褚文长一人统率万余精锐镇守东海北境,不知他会有怎样的取舍?如果他放不下对青州的仇恨,放不下对漱玉的眷恋,终为张季道所制而心无自由。
徐汝愚稍作感怀,望着陈其洛,问道:“陈将军,江宁百废待兴,百业待举,敢请陈将军勉为其难,为江宁分忧。”
陈其洛惶恐说道:“其洛顺大义而归江宁,然而犹愧东海故人,心里惶然,怕无心吏事,有误大人相托。”
徐汝愚说道:“呼兰铁骑渡过河水,不过五千众,然而汴州、济州两府无人能制,数战皆败,如今呼兰前锋铁骑完全控制桃陵河渡地区,只待攻克河内府,将会有大量兵力转渡河水,进入汴州、济州作战。呼兰铁骑渗透力极强,战火将燃及东海境内,淮水北岸则为呼兰游牧之所。等到那时,江宁应为东海之后援,遏制呼兰铁骑继续向南渗透。经营白石,殊为重要。”
门口光亮一闪,樊湛与蔡晖并肩走进来,上进行礼,说道:“大人见召,所为何事?”
徐汝愚微微颔道,为他俩人介绍陈其洛,说道:“白石将分镇宁、白石两府治辖,子晖出镇宁,子湛出白石,其洛熟知此间事,特为你们引见。”
江宁能够迅速统一越郡,樊氏居功甚伟,虽然说樊氏现在还没能完全溶入江宁,但是地位举足轻重,白石四万余杭军均是樊氏旧部兵马;樊湛则是余杭樊氏的代表人物之一。徐汝愚母族为幽冀蔡氏,虽说蔡氏曰落山河,与往曰不能同时而语,然而徐汝愚在江宁有扶持蔡氏之心,以蔡氏为首的幽冀世家在江宁也不容小窥,蔡晖则是代表人物之一。
陈其洛忙起身与二人见礼。樊湛与蔡晖回了一礼,与蔡晖欣喜溢于言表不同,樊湛心里却有些疑虑。
四万余杭归顺军还没有正式编制,但是樊湛也能猜出最终的出路,一部分转为军屯,一部分编入卫戍军体系,不管如何,安置这四万余杭军的地方,将是镇宁、白石两府,而且白石府将是主要安置地。
来青池见徐汝愚之前,选吏司与文选司都召樊湛到有司问答。樊族虽然归附,并将军队交出,樊湛也知江宁对樊族不放心者大有人在,江宁任用余杭籍官员,多半会有避讳。