数月后，无子无宠的薄皇后被废，栗夫人得意洋洋，只以为自己这个太子之母已经做定了皇后，竟然在某次侍驾的过程中骂皇帝为“老狗”，并且直言以后绝不会理会皇帝的其他儿女。

第二年春天的某日，平阳公主前来长乐宫请安，顺便拜访阿娇：“知道么？太子殿下被废了！”

“我知道。”奉上茶水，阿娇点了点头——先是薄皇后被废，而后栗夫人被打入冷宫，后宫里服侍的宫婢们都至少有一半换上了新面孔，这种血流成河的劲头下，打听最新消息已经成为所有人自保的本能。

“那接下来，到底谁会做太子？”平阳公主的声音压低了，带着嘶嘶的气音，“好多人都说，皇祖母支持梁王叔。”

“哦，有这个说法？”阿娇扬眉，“我不知道。”

“那皇祖母是什么意思呢？”虽然平时显得镇定自如，一到关键时刻，平阳公主天性中的急躁还是暴露出来，“阿娇，你都和阿彻定亲了……”

“外祖母自然希望梁王叔继位。”这时候也不含糊了，阿娇清清楚楚说，“至于定亲……我早就说过不想嫁人，愿意一辈子陪着外祖母。”

“阿娇，你可不能犯糊涂！”平阳公主脸色几变，最后强笑着劝了阿娇几句，见对方已露出不耐烦的神色，她只得起身告辞。

阿娇走到外祖母的住处，她躺在榻上，几个宫女给她捶腿按肩。

这一位才是真正的创业者，窦漪房出生的时候，汉朝还未建立，她三岁的时候高祖登基，她十二岁入汉宫，十四岁出宫，阴差阳错被指给代王刘恒。在背井离乡的代国她生下刘嫖、刘启、刘武，二十岁被封为代王后，二十六岁成为皇后，四十八岁成为太后。

她的儿孙为之争斗厮打的战利品，老太太取之予之，全凭己心。

“阿娇，明白了么？上次你母亲犯了错，我也掉以轻心，你要记得这个教训。”挥退宫女，窦太后睁开无神的双眼，静静说，“想要什么东西，千万不要开口，让他们自己送过来，一开口就落了下乘九鼎神皇。”

“我知道了。”阿娇回答。

“这个道理我一早明白，这些年来却很少做到。”窦太后轻轻叹息，“早些年我是一个人，生死荣辱都可以置之度外，现在却有了儿孙，牵挂多了，弱点也就多。但是你应该能做到的吧，阿娇。”

阿娇笑答：“我没有这个自信。”她至多能做到不出声，却很难做到不追寻。

“我不会看错人。”窦太后带上笑意，“但你有一点毛病。”

阿娇侧耳聆听。

“你不理俗务，太过清高。”窦太后的声音茫茫的，“在这里，你有才华、有武功、有财富地位，那都是没有用的，只有权力才能让一个人随心所欲、自由自在地活着。”她突然转换了话题，“阿娇，你说，你舅舅会选谁做太子？”

“目前五岁以上、八岁以下的皇子中挑一个，应该就是太子。”阿娇说。

“那么，就是刘彻了。”窦太后点头，“他母亲生他时，据说曾梦日入怀。而他自己也是资质甚佳、身体康健。”

阿娇不语。

窦太后说：“你舅舅是想自己挑一个皇子教养长大，养成符合自己心意的帝王样子，这一点我倒不反对——从小就栽着护着的小树苗儿，以后长大了也会更笔直些。但我老太婆，也想自己挑一个合心意的孩子来教养。”

阿娇失笑。

窦太后也笑了：“我相信你以后应当比刘彻强多了。”

虽然冷了王美人他们一次，之后馆陶长公主到底还是尽力为他们奔走，且帝心早有决断，到四月的时候，王美人被立为皇后，数日后，刘彻被封为太子。

被册封的第二日，王皇后恭谨地带着刘彻前来长乐宫请安：“恭祝太后娘娘万福金安。”

刘彻也有样学样：“孙儿给皇祖母请安。”他换上了新的太子袍服，龙凤为藻、云纹为饰，自觉十分气派得意。

两人起身，刘彻自案上拿起一叠竹简，翠色为底的牒文上写着朱红的秀丽小篆，这分明是奏章。他惊异道：“这是……”

“如今有阿娇帮我认字写字，我总算也能看一些王爷、朝臣递上来的东西。”窦太后微微一笑。

忽然有侍女上来通报；“郡主来了。”

数人撩开帘子，金玉相击的声音清脆响起，丝缎鞋子轻巧无声地踩在木质地板上，刘彻抬头去看，只觉得阿娇的眼睛湛湛有神，如同寒星一般闪亮。阿娇走过来，屈膝行礼：“见过皇后娘娘，见过太子殿下。”

刘彻一怔，连忙站了起来，一时略微无措。然而下一秒，看着阿娇低头的姿态，他心中骤然涌上巨大的快意，几乎要撑爆小小的心脏。

这样的感觉，像是曾被埋在淤泥之中，而今攀上枝头一样。世界一下子被放得极大，胸臆中无数回音激荡，控制不住，嘴角要弯起。

那时他还不明白这种复杂的心理是什么。

然而将近十年之后，揭开阿娇的红盖头，他一瞬间产生了同样的快意：微微战栗，手足都发麻。

你再高傲、再强大、再聪明，那又如何？

还不只是我的臣属、我的妻妾。