孚远城西有条红柳渠，说是渠却是常年干涸。只有在初春时节，南山的积雪融化，或是深秋的暴雨过后，才日急慌忙的淌几天浑浊的水。

由于渠的两边，生满了一丛丛，一簇簇，风姿优雅的红柳而得名。

每逢盛夏，粉艳艳的红柳花儿竞相开放，蜿蜒在渠的两旁。对这本就孤荒的小城来说，也算是一道不错的风景。

在渠中央，一段平坦的沙地上。一位少女，正以沙净面，虔诚地向主忏悔祈祷。诚恳悲怯的样子，令天地鬼神都为之动容。

一阵揪心掏肺般的哭泣后，她强压着内心的涌动，哽咽道：“我们的主啊！在恩惠方面和知觉方面，你是包罗万物的。求你赦宥悔过自新，而且遵循你的正道者。求你保护他们，免受火狱的刑罚。”

她趴伏在地上，抽泣了一会。声音艰涩的接着说：“仁慈的主啊！请你饶恕我吧我没能使一个外道男子，皈依万能的真主。

反而将*女子，圣洁的身子给咧他。是我玷污了主的教诲，有损于穆民的清誉。请主降罪于我，请用针一样的圣雨洗涤我不洁的心灵。

请主兹降法力，将那个男人的影子，永远地从我的脑海里根除。使我远离情感的折磨......”

那位撕心裂肺的女子，正是淑珍。

白马，正顺着渠边，悠闲地吃着草。

一人多深的渠沟，和少女秀发般飘逸的红柳，将它深深地隐藏了起来。

太阳，已经迫使渠底，撤去了半边阴凉。干净的黄沙，悄悄泛起了淡淡的温热。

淑珍放好马鞍，铺展褡裢，便将困乏的身子，软软地倒在了上面。本想静静地睡一觉，来缓解整夜愉悦兴奋后的疲乏。

但眼睛一闭，祥子的身影，却像魔咒般地钻进了她的脑海，挥之不去。

淑珍无奈地轻叹一声，心想：如果没有宗教信仰，或许，我们会有一个美好的今世。但后世的去向，就很难说。

如果你对佛教，不那么执着。改信了*，我们肯定是一对恩爱夫妻，一个优秀的*家庭。

如果你强行要了我，并且限制了我的自由。或许，我会愉快地和你过下去。可你偏偏是个正人君子，从不对我生邪念。

我知道你喜欢我，但又不想委屈我。所以，我才想尽办法让你要了我。对于你的恩情，我无以为报，只能把姑娘的身子给了你。

作为*，我已向主悔过，作为女人，你让我饱尝了被爱的甜美，它将是我一生的回忆。我即欠了你一条命，又欠了你一段情。来世相见，我定当不顾一切的和你在一起。对不起！祥子哥。

祥子给刘超匆匆安顿了事情，便飞马出了城。

他知道，淑珍没啥去处，准是去滋泥泉子，探寻大姐的踪迹。因为，这些日子，她总是提起兵败滋泥泉子的事。

说那天，是大姐救了自己的命，但大姐就再没回来。也不知尸首落在了哪里，说是得抽空去一趟。

祥子知道，淑珍是个重情义的人，不会让大姐的尸首，弃置荒野而不顾。所以，经过一番思量，断定淑珍由柳树河子，穿过三台镇，到达滋泥泉子的可能性大。

于是，便扬鞭催马，一路追寻而去。

太阳刚刚偏西，祥子便到了三台镇。

微风起处，一缕酒香，不由分说的迎面熏来。不知怎地，祥子却升起一股莫名的反感。

这一路上，也没打听出一点儿淑珍的信。烦闷焦躁之余，猛然想起了兄弟陈铁蛋。这段日子，自打来了马仲英，就闲事没断过。

没来看过铁蛋，也不知他们日子过得咋样。他匆匆来到了铁蛋家，见篱笆院门用草绳绑着，看院里的情形，像是有些日子不住人了。祥子心里一急，便扭身来到了铁柱家。

正赶上铁柱妹子，从院里出来。抬头见着祥子，先是愣了一下，继而欣喜地喊道：“是郭大哥！啥风把您给吹来了咧？”

祥子冲她淡然一笑，说：“铁蛋家人呢？”

铁柱妹子见问，粉白的脸，立刻阴沉了下来。声调悲怯地嘟囔道：“我大老子死咧，铁蛋哥走咧。”

祥子一脸急切的样子，追问道：“老爹好好的，咋说死就死哩？铁蛋又是去哪咧？”

铁柱妹子轻叹一声，眼睛红红地说：“两个月前，我嫂子陪我大老子，到街上抓药。才到药铺就碰上潘老五，他上来就对我嫂子拉拉扯扯耍赖皮。我大老子实在看不惯，就上前拦挡。

不料，被潘老五一把推倒，就再没缓过来。等抬埋咧我大老子，铁蛋就约咧我哥和瘦猴子，清早到镇西头的打麦场合计事情。